El misterio de la aparición de extrañas luces en las laderas de las
montañas, en los caminos, o en los bosques, ha conformado una parte
importante de las apariciones en las leyendas y el folclore mundial.
Para unos son las almas en pena, que engañaban a los viajeros
llevándoselos a páramos solitarios. Para otros de eran espíritus
benignos y que, si se se excavaba en el lugar que indicaban esas llamas
durante la noche del 30 de abril al 1 de mayo, conocida como la noche
de las brujas, se descubrían grandes tesoros, y para otros su visión
deparaba algo trágico. Pero fueran buenas, malignas o indiferentes,
esas luces no han sido producto del imaginario popular; miles de
personas han dado testimonio de ello.En España tenemos algunas famosas "Luces Fantasmas" que estan incrustadas en nuestras leyendas.
Desde los fuegos fatuos hasta los de San Telmo, son un misterio que han perturbado a los humanos en la anigüedad y que crearon esas leyendas de fantasmas, hadas... que aún hoy perduran en la memoria de nosotros.
Un fuego fatuo (en latín "ignis fatuu"s) es un fenómeno
consistente en la inflamación de ciertas materias (fósforo,
principalmente) que se elevan de las sustancias animales o vegetales en
putrefacción, y forman pequeñas llamas que se ven andar por el aire a
poca distancia de la superficie, se encuentran en los lugares pantanosos
y en los cementerios. Son luces pálidas que pueden verse a veces de
noche o al anochecer. Se dice que los fuegos fatuos retroceden al
aproximarse a ellos. Existen muchas leyendas sobre ellos, lo que hace
que muchos sean reacios a aceptar explicaciones científicas.
El fuego de San Telmo o Santelmo es un meteoro ígneo
consistente en una descarga de efecto corona electroluminiscente
provocada por la ionización del aire dentro del fuerte campo eléctrico
que originan las tormentas electricas. Aunque se le llama "fuego", es en
realidad un plasma de baja densidad y relativamente baja temperatura
provocado por una enorme diferencia de potencial eléctrico atmosférica
que sobrepasa el valor de ruptura dueléctrica del aire. 
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