Historia de Catalunya (La "Peste Negra" [V])

Las extravagancias más incongruentes llegaron también de la mano de astrólogos y físicos tales como los de la Sorbona de París, que anunciaron al rey Felipe VI de Francia que todo era culpa de una maligna conjunción astrológica de los planetas Saturno, Júpiter y Marte el 24 de marzo de 1345. la estadística general ha facilitado la cifra de unos 75 millones de muertes en todo el mundo debido a esta pandemia, lo que supuso menos una disminución notable de la población humana de la época (algo que muchos científicos han clasificado como un mecanismo natural de limitación y corrección de la demografía planetaria). El tercer jinete del Apocalipsis (la Peste) fue seguramente el más temido y singular de los cuatro (Hambre, Guerra y Muerte son los otros tres), pero la Europa del siglo XIV sufría una serie de convulsiones que acentuaron el panorama apocalíptico : la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra, el avance turco por el Oriente, guerras marítimas entre las repúblicas italianas, la Reconquista en España ... e incluso un cambio repentino del clima hizo que las circunstancias fueran aún más duras, pues entre 1315 y 1322 la temperatura media disminuyó notablemente (una pequeña era glacial) y se hiela muchas cosechas. Sumando a todo esto, la falta de previsión, las pocas barreras que pudieron apaciguar los efectos de la Peste Negra se derrumbaron una tras otra.

Podemos conocer el impacto de esta pandemia a través del recuento de las lápidas de los cementerios medievales -aunque muchos difuntos no murieran exactamente de pesta-, la rapidez de rotación de los cargos públicos y clericales -que quedaban vacantes- o la desaparición repentina de comunidades monacales y aldeas que habían recibido el impacto de la epidemia de forma directamente devastadora. Por otro lado también conservamos las crónicas que se redactaron describiendo los efectos y las consecuencias de la epidemia por parte de numerosos testigos