Corría la noche de un 22 de marzo de
1970 y Kathleen Johns, con ocho meses de embarazo, iba en su auto junto a
su hija de diez meses. Kathleen iba camino a reunirse con su madre
cuando de pronto, en la carretera 132 de San Joaquin County, detuvo su
auto luego de que el conductor de otro auto se detuviese para decirle
que mire la rueda porque ésta se tambaleaba y aquello era peligroso. El
hombre astutamente se ofreció para ajustarle los tornillos de la rueda,
mas en realidad los aflojó y luego se marchó. Todo era parte de un plan.
No pasó mucho tiempo antes de que el
neumático (la rueda) de Kathleen se aflojara, y entonces el sujeto, que
lo había tramado todo y estaba cerca, volvió y se ofreció para llevarla a
una estación de servicio. Ella accedió, abandonó su coche y se trepó en
el vehículo del desconocido, pero éste, pese a que ya habían pasado por
varias estaciones de servicio, no se había detenido en ninguna. Todo
parecía sugerir que el sujeto la había secuestrado. El viaje con aquel
extraño duró más de tres horas, llenas de silencio según contó Kathleen
Sin embargo en cierto punto del viaje el
conductor se detuvo en una intersección y entonces Kathleen pudo
escapar con su hija, corriendo a través del campo hasta hallar a un
hombre que las ayudó llevándolas al departamento de la Policía local, en
Paterson. Allí, en el departamento policial, ella vio un cartel con un
retrato robot de Zodíaco. Al parecer la chica no había visto antes el
supuesto rostro de Zodíaco en parte alguna y, en el momento en que lo
vio, se sorprendió porque, según dijo a los policías, ese era el hombre
que había intentado secuestrarla.
Tiempo después surgió una controversia
que aún se mantiene en relación a si realmente Kathleen estuvo o no con
Zodíaco. Dicha controversia parte de discrepancias como estas:
1)
algunos testigos afirman que el auto de Kathleen fue movido e
incendiado, mientras que otros afirman que nunca fue movido
2) Kathleen
le dijo al periodista Paul Avery que su secuestrador abandonó el auto
para bajarse y buscarla a ella y a su bebé con una linterna, pero
también Kathleen rindió dos testimonios ante la Policía y en cada uno de
ellos afirmó que el sujeto no se bajó del vehículo a buscarla a ella y a
su bebé. En todo caso, tiempo después Zodíaco envió una carta (más
adelante se verá) en la que afirmaba que él era el que había estado ese
22 de marzo con Kathleen; pero, pese a esto y en parte porque era
posible pensar que Zodíaco estuviese mintiendo, las dudas persistieron,
sobre todo a causa de las mencionadas inconsistencias sobre ciertos
puntos de lo sucedido.
Zodíaco siguió comunicándose durante 1970 a través de tarjetas postales y
cartas que mandaba a la Prensa. En una de esas cartas, enviada al San
Francisco Chronicle y fechada el 28 de abril de 1970, Zodíaco amenazó
con poner una bomba en un autobús si el periódico no publicaba
detalladamente sus escritos; y, además, expresó que quería ver que la
gente comenzara a usar "algunos agradables botones Zodíaco" con su
símbolo.
Pero el tiempo pasó y al parecer la gente no se tomó muy en serio al
asesino, de modo que no usaron sus “agradables botones Zodíaco”. Esto
molestó bastante a Zodíaco, por lo que el 26 de junio de 1970 envió otra
carta al San Francisco Chronicle:
- "Zodíaco al habla. Me he
disgustado mucho con la gente de la Bahía de San Francisco. No han
cumplido mis deseos de verlos usar mis agradables botones Zodíaco. Yo
prometí castigarlos aniquilando un autobús escolar repleto si no
cumplían. Pero ahora la escuela está cerrada por el verano, así que los
castigué de otra manera. Le disparé con una .38 a un hombre que estaba
sentado en un auto estacionado"
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